L’attaquant-vedette du FC Barcelone Lionel Messi est entré dans le club très fermé des sportifs ayant amassé plus d’un milliard de dollars (840 millions d’euros) de revenus durant leur carrière, selon le magazine américain Forbes.

L’Argentin sera le joueur de football le mieux payé de la planète en 2020 avec 126 millions de dollars, dont 92 millions en salaires pour la saison 2020-21, et 34 millions en partenariats et autres contrats de sponsoring, a calculé lundi soir Forbes.

Le sextuple Ballon d’Or, qui a voulu quitter son club de toujours en août, avant de devoir rapidement capituler, est le quatrième sportif à atteindre ce chiffre astronomique du milliard de dollars de revenus, après le golfeur Tiger Woods et l’ancien boxeur Floyd Mayweather, et son grand rival sur les terrains de football Cristiano Ronaldo.

Dans ce « club des milliardaires » figure aussi la légende du basket Michael Jordan, qui ne l’est toutefois devenu qu’à l’issue de sa carrière, grâce à son méga-contrat avec l’équipementier Nike et au rachat de l’équipe NBA des Charlotte Hornets.

Dans ce classement 2020, Messi a délogé de la première place Cristiano Ronaldo (117 M USD, dont 70 M en salaires), alors que l’attaquant brésilien du Paris SG, Neymar (96 M USD, dont 78 M en salaires), complète le podium.