Le 9 juillet 1849, devant l’assemblée nationale législative, Victor Hugo avait clamé ces propos devant l’imposante assistance de ses pairs : «La misère est une maladie du corps social comme la lèpre l’est au corps humain !…Vous n’avez rien fait tant que le peuple souffre, tant qu’une partie du peuple, en dessous de vous, désespère.…