Le 9 juillet 1849, devant l’assemblée nationale, Victor Hugo avait vociféré ces propos à  l’assistance : «La misère est une maladie du corps social comme la lèpre l’avait été au corps humain !…Vous n’avez rien fait tant que le peuple souffre, tant qu’une partie du peuple, en dessous de vous, désespère…Vous n’avez rien fait tant…