Entretien exclusif avec la nouvelle vedette du football marocain

Oussama Zidouhia

Né le 11 juin 2001 à Oslo en Norvège et issu d’une famille marocaine originaire de Beni Bouayach, situé près d’Al Hoceïma au nord du Maroc, Osame Sahraoui vient d’être convoqué pour la première fois par le sélectionneur du Maroc, Walid Regragui, pour affronter la Centrafrique les 12 et 15 octobre à Oujda, dans le cadre des éliminatoires de la CAN 2025.

Fils de Jaafar Sahraoui et neveu de l’ancien footballeur professionnel Mohammed Fellah, Osame a débuté son apprentissage entre 2009 et 2014 au Hauketo IF, club amateur local. Fort de l’influence de son père sur sa jeune carrière, le petit prodige marocain est souvent accompagné par ce dernier aux entraînements, matchs, et tournois.

En juillet 2014, Sahraoui rejoint Vålerenga, club avec lequel il perfectionne son talent en passant par toutes les catégories inférieures jusqu’en mai 2019, lorsqu’il signe son premier contrat professionnel.

Avec Vålerenga, Sahraoui participe 91 rencontres, inscrivant 13 buts.

En août 2022, l’ailier flamboyant refuse une offre du Galatasaray à cause d’un désaccord avec le club. Le 31 janvier 2023, il rejoint le SC Heerenveen pour trois saisons contre un montant de 1,7 millions d’euros.

Ses prestations stratosphériques ne laissent pas ses nombreux prétendants indifférents. Le 1er août 2024, le LOSC, club réputé pour son excellent scouting, annonce avoir signé Osame Sahraoui pour un contrat de cinq saisons. Le 2 octobre de la même année, Osame entre en jeu lors d’un match de Ligue des champions contre le Real Madrid et participe ainsi à la victoire de son équipe (1-0).

Mais au-delà des statistiques et des performances sur le terrain, qui est vraiment ce feu follet qui fait tant parler de lui ?

Bien que né en Norvège, Osame Sahraoui n’a jamais caché son amour pour le Maroc. Son choix de représenter le Royaume chérifien sur la scène internationale est bien plus qu’une simple décision sportive. C’est un retour aux sources, un hommage à ses origines et à la culture de ses ancêtres. Ce lien profond avec le Royaume se ressent dans son jeu, où l’on retrouve une certaine fougue et une technique inspirée du football nord-africain.

Ailier rapide et technique, Sahraoui se distingue grâce à son intelligence et sa capacité à s’adapter à différentes situations. Sa polyvalence lui permet d’évoluer à plusieurs postes sur le front de l’attaque, offrant ainsi une grande flexibilité à l’entraîneur.

En sélection, Osame Sahraoui avait porté les couleurs du Maroc U17 lors d’un stage de préparation. Ce fut le début d’une médiatisation croissante, la presse norvégienne ne tarissant pas d’éloges sur ce jeune talent.

Malgré une carrière internationale déjà bien remplie sous les couleurs norvégiennes, notamment avec les Espoirs lors de l’Euro 2023, Sahraoui a maintenu un lien fort avec ses origines marocaines. Il a finalement décidé de prendre son temps pour faire le choix le plus judicieux, soulignant l’importance de ses sentiments personnels dans cette décision.

En septembre, le Maroc a officialisé le changement de nationalité sportive d’Osame Sahraoui (LOSC), une nouvelle confirmé par la FIFA. Un changement qui lui permet finalement de défendre les couleurs des Lions de l’Atlas malgré l’intérêt de la sélection norvégienne, dont le joueur a refusé la convocation.

En effet, convoqué en août 2024 avec la Norvège, Osame décline la convocation pour des raisons de changement de nationalité sportive. Il fait part au sélectionneur de la Norvège, Ståle Solbakken, de son souhait de vouloir porter les couleurs du Maroc.

Avec la CAN 2025 et le Mondial 2026 qui approchent à grands pas, Osame Sahraoui a l’opportunité de s’inscrire dans l’histoire du football africain et mondial. Les attentes sont élevées, mais le jeune joueur semble prêt à relever tous les défis. Son parcours est encore jeune, mais il a déjà tout pour devenir l’une des figures emblématiques du football marocain dans les années à venir.

Questions pour un CHAMPION !

Albayane. Quel a été votre sentiment lorsque vous avez reçu votre première convocation avec l’équipe nationale du Maroc ?

O.Sahraoui : Ce message m’a procuré une immense satisfaction. Représenter le Maroc est un honneur qui me remplit de fierté. C’est un sentiment inoubliable, gravé à jamais dans ma mémoire.

Qu’est-ce qui vous a poussé à choisir de représenter le Maroc au niveau international malgré l’intérêt de la Norvège ?

J’ai passé trois ans en équipe nationale norvégienne, à la fois avec les U21 et les A, et je pouvais toujours jouer pour la Norvège, mais je ne me suis jamais senti norvégien. J’ai toujours pensé au fond que quelque chose n’allait pas. Il est vrai que j’ai fréquenté en sélection des grands joueurs comme Erling Haaland et Martin Ødegaard et que je socialise avec eux lors des rassemblements, mais je n’étais pas à l’aise à l’intérieur. J’ai des sentiments étranges quand je vais dans les vestiaires et quand je participe aux matchs et à l’entraînement… Je pense toujours au Maroc et à mes racines comme on dit souvent en bon norvégien que la pomme ne tombe pas loin de l’arbre. Donc je ne vois pas pourquoi ce devrait être un thème ou si difficile à choisir. Il n’y a jamais eu aucun doute, mes parents sont marocains et nous parlons berbère à la maison et partons en vacances au Maroc tout le temps pour rendre visite à la famille et voyager, donc jamais aucun doute… Ce choix a été très facile à la fin.

Comment le contact s’est fait avec la FRMF et Regragui ?

Le scout marocain Rabie Takassa a appelé mon père et lui a dit que Walid Regragui voulait entrer en contact avec nous, et d’ailleurs, je connais Rabie depuis que j’ai 16 ans. Mon agent Mohammed Fellah a rappelé Rabie et lui a parlé, et en même temps a obtenu le numéro de téléphone de Regragui. Ensuite, il a appelé le coach et lui a donné mon numéro de téléphone. Le lendemain, j’ai reçu un appel du sélectionneur national ou il m’a expliqué son projet. J’ai aimé la façon dont il parle, c’est une bonne personne avec laquelle il est facile de communiquer. Il m’a évidemment demandé ce que j’en pense et si je veux jouer pour le Maroc. Il ne m’a même pas fallu une demi-seconde pour répondre… et c’est pourquoi j’ai été sélectionné aujourd’hui avec l’équipe nationale.

Quels sont vos objectifs personnels avec la sélection marocaine ?

J’ai beaucoup confiance en mes propres capacités et que nous irons loin avec le type d’équipe que nous avons maintenant. C’est un bon mélange de joueurs expérimentés et de nombreux jeunes talents. Je vais travailler dur pour chaque minute que j’obtiens sur le terrain, je donnerais tout. Mon objectif est simple, je veux aider la sélection en inscrivant des buts et en délivrant des passes décisives.

Quel joueur marocain vous a le plus inspiré durant votre enfance ?

Ziyech est un grand joueur et j’adore la façon dont il joue.

Quel rôle a joué votre père dans votre carrière ?

Mon père est mon héros. Il signifie beaucoup pour moi, il a été le premier à croire en moi et il le fait toujours. Il me conseille et fait partie intégrante de ce qu’on appelle souvent la dream team. Je l’aime ainsi que ma famille.

Un message pour vos fans?

En premier lieu, je souhaite exprimer ma profonde gratitude à Sa Majesté le Roi Mohammed VI, que Dieu l’assiste, pour son engagement en faveur du développement du sport au Maroc, et tout particulièrement du football. Mes remerciements vont également à la Fédération Royale Marocaine de Football, sous la présidence éclairée de M. Fouzi Lekjaa. Je veux juste remercier du fond du cœur  tous les fans qui ont suivi ma carrière jusqu’à présent. Vous êtes incroyables ! Vous entendre au stade est le meilleur sentiment au monde… Dima Maghrib.