L’Indonésie, qui fait face à une vague de contaminations, a commencé mercredi à tester son propre vaccin anti-Covid sur l’homme après avoir obtenu le feu vert de l’agence nationale de la santé, a annoncé le ministre de la Santé.

Les tests du vaccin « Merah Putih » (« Rouge Blanc », couleurs du drapeau national) sont menés par l’Université Airlangga et Biotis Pharmaceuticals Indonesia. Les autorités espèrent, si ces tests s’avèrent concluants, que le vaccin pourra être autorisé en milieu d’année, a souligné le ministre de la Santé Budi Gunadi Sadikin.

Le pays souhaite pouvoir distribuer ensuite son vaccin « Merah Putih » aux pays qui en ont besoin, a fait valoir le ministre. « J’en ai discuté avec le président et il a donné son accord pour que ce vaccin puisse être distribué aux pays qui en ont besoin », a dit M. Sadikin, qui se trouvait à Surabaya, à quelque 800 km à l’est de Jakarta.

La première et la deuxième phase des tests se feront sur 90 et 405 adultes respectivement.

Selon le doyen de l’université Airlangga, Mohammad Nasih, le vaccin a été certifié « halal » du Conseil indonésien des oulémas, le principal organe religieux du pays à majorité musulmane.

Le pays d’Asie du Sud-Est a été frappé par une vague épidémique en juillet qui a mis ses hôpitaux sous tension et poussé les habitants à rechercher des bouteilles d’oxygène pour leurs proches souvent contraints à se soigner chez eux.

L’archipel a déploré plus de 145.000 décès du Covid-19 à ce jour et enregistre désormais 30.000 nouveaux cas de contamination par jour provoqués notamment par la vague du variant Omicron.

Le quatrième pays le plus peuplé au monde, avec plus de 270 millions d’habitants, peine depuis le début de la pandémie à acquérir suffisamment de vaccins : 48% de la population seulement a pu recevoir deux doses.