Liverpool a peiné avant de s’imposer 2-0 chez la lanterne rouge Sheffield United, mercredi, un deuxième succès d’affilée qui lui permet néanmoins de rester dans la roue du leader Arsenal après quinze journées de championnat.

L’habituelle flamme offensive des Reds n’a pas particulièrement brillé à Bramall Lane, où la victoire est venue du défenseur et capitaine Virgil van Dijk, buteur sur corner (37e), puis du milieu Dominik Szoboszlai (90e+4) en toute fin de partie.

La victoire, même étriquée, offre néanmoins le même nombre de points que celle, flamboyante, acquise trois jours plus tôt à Fulham (4-3) dans les dernières minutes.

Liverpool compte 34 unités, soit deux de moins qu’Arsenal (36 pts), vainqueur 4-3 dans la douleur mardi chez un autre promu, le Luton Town FC. L’équipe de Jürgen Klopp est assurée de conserver sa deuxième place à l’issue de la 15e journée.

Sheffield United, dernier du championnat, a montré du caractère devant son public sans pouvoir empêcher une troisième défaite de suite, la première depuis la nomination de Chris Wilder, intronisé mardi pour remplacer Paul Heckingbottom sur le banc.

La machine à buts de Liverpool, si bien huilée habituellement, a connu quelques ratés notamment du côté de Darwin Nunez, incapable de remporter un face-à-face avec le gardien (77e).

Fulham, à l’inverse, a infligé une « manita » à Nottingham Forest (5-0), après avoir déjà passé trois buts à Wolverhampton (3-2) puis trois autres à Liverpool lors de ses deux précédentes rencontres.

Les Londoniens remontent à la douzième place avec 18 points, à une unité de Brentford (11e, 19 pts) qui s’est incliné 2-1 à Brighton.

Chez eux, les « Seagulls » ont fait la différence grâce à un gamin de 18 ans dont onze passés au club: Jack Hinshelwood (53e, 2-1), dont le père Adam a porté le maillot de Brighton (100 matches) dans les années 2000.

Bournemouth, quinzième, a enregistré sa troisième victoire en quatre matches face à une équipe de Crystal Palace (2-0) à la peine en championnat.