Le nouvel entraineur national de football, le Français Hervé Renard, va effectuer son premier stage à la tête des Lions de l’Atlas en prévision des deux prochaines rencontres face au Cap Vert et comptant pour les éliminatoires de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN 2017). Les deux rencontres sont prévues le samedi 26 mars à l’extérieur pour le match «aller» (3e journée) et le 29 du même mois à Marrakech pour le match «retour» (4e journée).
Cette double confrontation compte beaucoup pour les deux équipes qui occupent la première place au sein de leur groupe. Le Maroc et le Cap Vert ont 6 points chacun grâce à leurs 2 victoires respectivement contre la Libye et le Sao Tomé qui ferment la marche avec 0 points. Mais c’est la Cap Vert qui bénéficie de l’avantage du meilleur goal-average puisqu’il a eu le mérite battre le petit poucet du Sao Tomé par (7-1) alors que le Maroc n’a pu lui infliger qu’un (3-0) dans son fief après avoir frôlé la catastrophe face à la Libye difficilement battue par (1-0) lors du premier match à Agadir. Ce fut lors de l’ancien coach, Baddou Zaki, qui n’a pas pu convaincre tout au long d’une vingtaine de mois à la tête d’un staff technique des Lions de l’Atlas. Zaki qui a payé cher ses conflits avec plusieurs membres de son staff dont son adjoint N°1, Mustapha Hajji, ses choix instables et flottants ainsi que les résultats loin d’être convaincants, aussi bien dans les rencontres amicales que celles officielles sans oublier la plus récente contre la petite sélection de la Guinée Equatoriale qui nous a failli éloigner des éliminatoires du Mondial 2018, a été remplacé par Hervé Renard avant qu’il ne soit trop tard. Tout cela relève du passé d’une sélection qui reste fidèle à sa tradition de changer d’entraineur. Renard, nouvellement sollicité à la tête des Lions de l’Atlas est tout simplement appelé à vaincre et convaincre.
Dans sa première liste composée de 34 joueurs et dévoilée, mercredi dernier, on constate que le sélectionneur français compte beaucoup sur les joueurs professionnels de l’étranger, aussi bien les nouveaux que les anciens qui faisaient partie de la Boite de Zaki. C’est ainsi que certains éléments à l’instar des défenseurs Issam Chebbak (Le Havre), Achraf Hakimi (Real Madrid), Hamza Mandil (Lille), Youssef Ait Benasser (Nancy), Oussama Tannane (Saint Etienne), Youssef Naciri (Malaga), ont été convoqués pour la première fois. D’autres éléments sont de retour à l’instar d’Abdelhamid Kaoutari (Reims), Romain Saiss (Angers), Younes Belhanda (Schalke 04), Marouane Da Costa (Olympiakos) Mbarek Boussoufa (La Gantoise), Mehdi Carcela (Benfica) et Abderazzak Hamdallah (El Jaych Qatar).
Pour les joueurs locaux de la Botola, ils sont au nombre de six dont un duo convoqué pour la première fois. Il s’agit de Walid Karti (Wydad Casablanca) et Badii Aouk (Hassania Agadir). Les autres joueurs, dont un gardien de but de la RS Berkane, Abdelali Mhamdi, sont Mohamed Oulhaj (Raja Casablanca), Mourad Batna (Fath Union Sport Rabat) et Abdelghani Mouaoui (Ittihad Tanger).
6 joueurs de la Botola face à 28 pros de l’étranger, confirme bien que le nouveau sélectionneur français ne fait pas confiance à la boite locale surtout s’il continue lors de la prochaine liste avant celle définitive de 22 à 24 éléments en réduisant encore plus le nombre des footballeurs locaux.
Renard qui a convoqué la majorité des joueurs sur lesquels comptait Zaki, serait donc en train de faire comme son prédécesseur. Mais on souhaite bien qu’il fasse le contraire en ce qui concerne le résultat et la manière. Sinon, place au suivant…
Rachid Lebchir