Boxe

L’ancien champion du monde de boxe Evander Holyfield a subi samedi en Floride une humiliante défaite, par KO technique dès le premier round, face au maître en arts martiaux Vitor Belfort.

Sur fond de commentaires données par l’ancien président américain Donald Trump, choisi pour animer le show au Seminole Hard Rock casino à Hollywood, Floride, le Brésilien n’a laissé aucune chance à son adversaire. Dès les premiers secondes du match, l’ancien champion de boxe a subi une rafale de coups de son adversaire qui l’a rapidement envoyé dans les cordes.

A peine revenu sur ses pieds, l’Américain s’est retrouvé au tapis après une série de coups portés par Belfort. Debout avant le décompte de l’arbitre, il a subi un nouvel assaut sans parvenir lui-même à porter un seul coup à son rival. L’arbitre a alors arrêté le combat, au grand dam du boxeur.

« Je n’étais pas blessé », a insisté Holyfield, considérant comme « un peu triste » la décision de l’arbitre. « C’est comme ça, mais je pense que c’était un mauvais choix », a-t-il ajouté.

Holyfield, 58 ans, faisait en Floride son retour sur le ring après avoir battu Brian Nielsen en 2011, point d’orgue de sa brillante carrière de boxeur.

L’Américain a remporté la médaille d’or aux JO de 1984 en catégorie mi-lourds avant de dominer la catégorie poids lourds-légérs dont il a été le champion du monde, et de faire son entrée chez les poids lourds.

Il est aussi connu pour avoir battu deux fois Mike Tyson, une fois George Foreman et une fois Riddick Bowe.

Il avait accepté il y a seulement huit jours ce combat contre Belfort, après la défection de Oscar De La Hoya, testé positif au Covid-19.

Il s’est dit également prêt à une revanche contre son vieil adversaire Mike Tyson, aujourd’hui âgé de 55 ans.

Le soutien de Donald Trump, accueilli dans l’arène par les ovations du public, n’a pas suffi à Holyfield, très en-dessous de ses performances selon l’ancien président, grand amateur de boxe.

« Non, il n’est pas du tout le même. Dès le début, ce n’était pas le même boxeur, il a beaucoup perdu, ce n’était pas Evander Holyfield », a-t-il affirmé.

« C’est comme les élections, ça peut aussi etre truqué », a ajouté Donald Trump en référence à des résultats douteux dans le passé sur le ring.