Lions de l’Atlas

Oussama Zidouhia

Le sélectionneur national, Walid Regragui, a dévoilé jeudi la liste des joueurs convoqués pour disputer la confrontation officielle face à la sélection libérienne, le samedi 9 septembre 2023 à Agadir, et le match amical face au Burkina Faso le mardi 12 septembre à Lens en France, lors d’une conférence de presse tenue au Complexe Mohammed VI de football. Une liste marquée par l’absence d’Hakim Ziyech et Imran Louza, et la présence de nouveaux visages comme Amine Adli, Ismail Saibari, Abdel Aqbar et Amir Richardson.

Durant cette conférence, Walid Regragui s’est prononcé concernant son style de jeu à l’approche de la CAN : « Je ne vais pas changer notre style de jeu, c’est celui qui nous a ramené en demi. Nous devons avoir nos principes de jeux, nos certitudes. Tant qu’on aura l’état d’esprit, la discipline et qu’on aura envie d’aller chercher des victoires on sera dangereux. »

Avant de continuer : « Le Maroc a un problème à la CAN, on n’arrive pas à passer les quarts, on les a passés seulement 4 fois dans l’histoire. Je pense que c’est psychologique, on va essayer comme à la CDM d’enlever les barrières psychologiques et d’y aller en tant qu’outsider. »

Regragui à également officialisé l’arrivée d’un nouveau crack en sélection, à savoir Amine Adli, attaquant vedette du Bayer Leverkusen. Attaquant rapide, très altruiste, dribbleur au style élégant, il est également capable de frappes puissantes et de replis défensif efficaces. Évoluant initialement au milieu du terrain, notamment sur les ailes, il est replacé dans l’axe lors de son passage au TFC, évoluant comme avant-centre ou attaquant de soutien dans un système en 5-3-2 ou 4-4-2 losange du Toulouse FC.

Né et formé en France en ayant des parents marocains, Adli joue en sélection dans un premier temps avec les moins de 18 ans français. Il hésite pendant de longues années entre la France et le Maroc, tout en suivant son ascension avec Les Bleuets.

Approché depuis 2021 par la fédération marocaine, il déclare en 2023 : « C’est vrai, il y a des sollicitations, comme c’est le cas pour la plupart des binationaux, et ce depuis notre plus jeune âge. Mais je porte le maillot bleu depuis cinq ans et j’ai participé à toute la campagne de qualifications pour l’Euro. Je suis encore jeune, et si une décision doit être prise, je l’annoncerai moi-même. »

Concernant Lamine Yamal, Regragui a joué la carte de la sincérité en déclarant : « C’est un garçon de 16 ans, qui vient de les fêter il y a tout juste un mois. Il a une décision très difficile à prendre. Nous, c’est-à-dire la FRMF le président (Fouzi Lekjaa, ndlr) et moi, avons travaillé pour qu’il vienne. C’est un choix compliqué. Nous suivons Yamal depuis un an. Quand je suis arrivé, c’était déjà une priorité de la fédération. Le président l’a rencontré lors du match contre le Chili (le 23 septembre 2022 en amical, ndlr), une photo qui circule en atteste. Nos scouts l’ont vu à l’âge de 10 ans».

Avant de conclure : «C’est un futur crack. Nous faisons ce que nous avons à faire, mais nous ne pouvons pas obliger qui que ce soit à jouer pour le Maroc, surtout s’il est né à l’étranger et a joué pour les catégories de jeunes de l’Espagne. J’ai rencontré le jeune et je lui ai exposé nos plans et nos ambitions. S’il joue pour l’Espagne, bon courage à lui. S’il nous choisit nous seront heureux, vu sa qualité et ce qu’il peut apporter. Nous sommes ouverts avec lui et nous attendons ce qui va arriver dans les semaines à venir».

Passé par plusieurs centres de formation belges, Saibari rejoint le PSV Eindhoven en 2020 et intègre définitivement l’équipe professionnelle en 2022, année durant laquelle il remporte la Supercoupe des Pays-Bas. Prenant part à sa première Ligue des champions en 2023, il remporte la Coupe des Pays-Bas dans la même année.

Saibari a évolué dans toutes les catégories inférieures de la sélection nationale avant d’attirer l’intérêt du sélectionneur Roberto Martínez de la Belgique et de Walid Regragui du Maroc. Depuis 2023, il est international marocain olympique sous la houlette du sélectionneur Issame Charaï.

De son côté, Abdel Aqbar, natif de la ville de Settat au Maroc, est un autre produit de l’Académie Mohammed VI, qu’il avait rejoint en 2015, avant de se faire repérer par les scouts de Malaga lors d’un tournoi international de football.

Depuis 2020, Aqbar porte les couleurs du Deportivo Alaves. Il représente également le Maroc U17, U20 et U23. Le 23 mars 2022, il déclare prendre comme exemple l’international marocain Mehdi Benatia et avoir comme rêve de jouer pour l’équipe du Maroc en citant : « Jouer pour la première équipe nationale marocaine est mon rêve depuis l’enfance. C’est quelque chose dont rêvent tous les joueurs marocains. Je travaille dur pour atteindre cet objectif, et j’espère trouver l’opportunité de représenter mon pays, et je suis toujours prêt pour cela. ».

Né le 24 janvier 2002 à Nice en France, Amir Richardson représente l’équipe de France des moins de 20 ans en 2021, mais il détient aussi la nationalité américaine par son père, Michael Ray Richardson ancienne star NBA. Il peut également représenter le Maroc, possédant aussi cette nationalité, sa mère en étant originaire.

En octobre 2021, il figure pour la première fois sur la liste du Maroc olympique concoctée par Hicham Dmii pour un stage de préparation au Centre sportif de Maâmora à Salé du 4 au 12 octobre.

Le 16 mars 2023, il révèle via ses réseaux sociaux sa première convocation avec l’équipe du Maroc olympique entraînée par Issame Charaï, à l’occasion des préparations à la Coupe d’Afrique des nations olympique (-23 ans). Le 22 mars 2023, il rejoint la sélection pour un match amical face à la Côte d’Ivoire à Rabat dans le cadre des préparations à la Coupe d’Afrique des nations des moins de 23 ans, tournoi qu’il remportera.

Né le 13 novembre 2001 à Borgerhout en Belgique de parents marocains, le milieu relayeur de l’AS Saint Etienne, Benjamin Bouchouari, avait finalisé son changement de nationalité sportive auprès de la FIFA en fin 2021.

En août 2022, Bouchouari est présélectionné par Walid Regragui pour participer à deux confrontations amicales, face au Chili et au Paraguay, dans le cadre d’un stage de préparation à la Coupe du monde 2022 à Barcelone et Séville. Il explique lors de la conférence de presse du 12 septembre 2022, avoir contacté Benjamin Bouchouari, Ismael Saibari et Amine Salama pour leurs bonnes performances en club mais qu’ils doivent d’abord être titulaires indiscutables en club pour mériter de figurer sur la liste définitive.

Le 13 mars 2023, Bouchouari reçoit sa première convocation avec l’équipe première du Maroc lors d’une conférence de presse tenue par Walid Regragui pour des matchs amicaux face au Brésil et au Pérou.

Voici la liste des joueurs convoqués par Walid Regragui:

Gardiens: Yassine Bounou –Youssef El Motie – Mehdi Benabid– Munir El Kajoui.

Défenseurs: Achraf Hakimi – Noussair Mazraoui – Nayef Aguerd– Yunis Abdelhamid – Abdel Aqbar– Romain Saiss – Yahya Attiat Allah – Jawad El Yamiq.

Milieux de terrain: Sofyan Amrabet– Amir Richardson – Benjamin Bouchouari – Azzedine Ounahi – Selim Amallah – Bilal El Khanouss – Amine Harit.

Attaquants: Ismail Saibari – Amine Adli– Ayoub El Kaabi – Youssef En-Nesyri – Abdessamad Ezzalzouli – Zakaria Aboukhlal – Ibrahim Salah – Abderrazak Hamdallah – Walid Cheddira.