Basketball/Amical

Le Nigeria a décroché une victoire historique (90-87) samedi à Las Vegas, lors d’un match de préparation pour les JO de Tokyo, infligeant la première défaite jamais encaissée par le pays roi du basket contre une nation africaine.

Grâce à plusieurs joueurs de la NBA dans ses rangs et Mike Brown, un ancien entraîneur du plus puissant championnat de basket au monde, à sa tête, le Nigeria s’est imposé grâce à sa grande adresse derrière la raquette (20 sur 42), dont six paniers à 3 points inscrits par Gabe Vincent (Miami Heat), le meilleur marqueur dans ce match (21 pts au total).

Du Côté de la Dream Team, la star des Brooklyn Nets Kevin Durant est le meilleur scoreur avec 17 points.

« Je suis presque heureux de ce qui s’est passé », a commenté Gregg Popovich, le coach américain, ajoutant que les Nigérians avaient eu le luxe de s’entraîner ensemble depuis juin, quand son équipe ne s’est retrouvée que quatre jours plus tôt.

« La défaite doit être prise comme une expérience lors d’une phase d’apprentissage, pas comme la fin du monde », a-t-il ajouté.

En 2012, les États-Unis avaient atomisé le Nigeria de 83 points (156-73) lors des JO de Londres. Ils s’étaient encore imposés de 44 points (110-66) lors d’un match amical en 2016.

Les Américains, qui ont remporté les trois titres olympiques de basket-ball masculin 2008, 2012 et 2016, cherchent à retrouver leur domination mondiale après avoir terminé à la 7e place de la Coupe du monde en 2019.