Coupe d’Angleterre
Leicester a remporté la première Coupe d’Angleterre de son histoire, samedi, en battant le Chelsea de Hakim Ziyech (1-0) grâce à une frappe magnifique de Youri Tielemans en pleine lucarne, devant 21.000 spectateurs admis à Wembley.
Cette défaite sonne comme un revers cinglant pour Chelsea, à qui l’égalisation a été refusée par la VAR à une minute de la fin du temps réglementaire, à deux semaines de la finale de la Ligue des Champions à Porto contre Manchester City.
Toujours pas assurés de disputer la prochaine C1 via le championnat, les Londoniens ont encore trois matches cette saison, deux en Premier League, et leur finale européenne, pour éviter une énorme désillusion.
Pour les Foxes, qui avaient perdu leurs quatre finales précédentes dans la compétition, la dernière remontant à 1969, c’est la récompense d’un travail de longue haleine mené par Brendan Rodgers depuis son arrivée en février 2019.
Disputée devant 21.000 personnes, dans le cadre de l’assouplissement progressif des mesures anti-Covid par le gouvernement britannique, cette rencontre n’a pas atteint des sommets en termes de spectacle, malgré son final dramatique.
Elle a confirmé la solidité défensive de deux équipes, portées vers un jeu de transition qui n’a pas vraiment trouvé à s’exprimer samedi.
Premier entraîneur allemand sur le banc d’une finale de Coupe d’Angleterre, Tuchel, ancien coach du Paris SG, n’a pu, une fois encore, que constater les difficultés de son équipe à créer le danger.
Et si Leicester n’a pas non plus eu pléthore d’occasions, il a su profité d’un ballon récupéré près de la ligne médiane et transmis à leur métronome belge du milieu de terrain pour faire la différence.
D’une frappe du droit tendue, Tielemans a trouvé la lucarne droite d’un Kepa qui n’a rien pu faire (1-0, 63e) pour faire chavirer les supporters de Leicester.
En face, les Blues ont certes dominé et eu la possession, mais ils n’ont que très rarement inquiété le gardien adverse avant le dernier quart d’heure.
Dans une défense abandonnée par son leader, Jonny Evans, blessé dès la 34e minute, le jeune Français Wesley Fofana, 20 ans, a particulièrement brillé, à l’image d’une première saison impressionnante de maturité et de décontraction.
Les Blues se sont montrés plus pressants en fin de match, une tête de Ben Chilwell étant effleurée par Kasper Schmeichel et détournée sur le poteau (78e), avant que le portier international danois ne réalise une parade exceptionnelle sur une volée de Mason Mount (87e).
Chelsea, chez qui Olivier Giroud avait remplacé, à la 83e, un Timo Werner une nouvelle fois trop discret, a pourtant bien cru égaliser sur un but contre son camp des Foxes, à la 89e. Mais la VAR a annulé le but pour un hors-jeu de Chilwell au départ de l’action.
Champion d’Angleterre surprise en 2016, Leicester écrit une nouvelle belle page de son histoire et offre aussi un beau cadeau à Jamie Vardy, son buteur, qui est devenu le premier joueur de l’histoire à avoir disputé sur ses 14 ans de carrière tous les tours de la Coupe d’Angleterre, du premier tour préliminaire, quand il jouait en amateur, à la finale.
