Lions de l’Atlas

Oussama Zidouhia

L’international marocain, Chadi Riad, est l’un des joueurs les plus en forme du Bétis depuis quelques semaines. Le champion de la CAN (U23), prêté par le FC Barcelone cette saison, enchaîne des prestations de grand niveau qui obligeront certainement le sélectionneur national, Walid Regragui, à revoir ses cartes pour la Coupe d’Afrique des Nations 2023 en Côte d’Ivoire.

Le football marocain est en effervescence sur la scène international depuis quelques années,  alors que Chadi Riad, le très prometteur défenseur de Betis Séville, a déjà commencé à écrire sa propre histoire dans le monde du ballon rond. Sa carrière a pris un tournant décisif lorsqu’il a rejoint le Bétis sous la forme de prêt, en provenance du FC Barcelone, club ou il a fait ses classes entre 2019 et 2022.

Né sur l’Île de Palma de Majorque, Chadi Riad grandit dans le quartier de Son Gotleu au sein d’une famille marocaine originaire de Larache (Maroc). Il commence son aventure footballistique en 2011 après avoir intégré le centre de formation de sa ville natale. Il rejoint par la suite le prestigieux centre de formation du FC Barcelone en juin 2019, ou il évolue avec les U19. Il dispute une saison avant d’être prêté au CE Sabadell en deuxième division espagnole.

Entre 2022 et 2023, il dispute 37 rencontres avec l’équipe B du FCB. Le 7 octobre 2022, à la suite d’un grand nombre de blessures en équipe première, il prend pour la première fois part à une séance d’entraînement dans l’effectif de Xavi. Le 4 novembre, il est repris dans la liste du tacticien espagnole pour compenser une blessure de Gerard Piqué dans un match de championnat face à l’UD Almeria.

Un mois plus tard, il dispute ses premières minutes en championnat espagnol en entrant en jeu face au CA Osasuna en remplaçant Pedri. Le 27 juillet 2023, il est prêté pour la durée d’une saison au Real Betis Balompié, sous la houlette de Manuel Pellegrini qui transforme l’international marocain en l’un des meilleurs jeunes défenseurs du championnat espagnol.

Devenu peu à peu un élément clé de la défense du Bétis, Chadi Riad semble déjà avoir convaincu ses dirigeants de levé l’option d’achat dans son contrat qui s’élève à 3 millions d’euros seulement.  Âgé de 20 ans, il a démontré qu’il avait les qualités nécessaires pour être titulaire dans n’importe quelle équipe de la Liga.

Arrivé en renfort après le départ du brésilien Luiz Felipe en Arabie Saoudite, Chadi Riad a bataillé fort contre Marc Bartra pour être titulaire, formant au passage une des charnières les plus solides du championnat avec l’expérimenté Pezzela.

La question qui se pose est de savoir si Chadi Riad parviendra à conquérir une place convoitée au sein de l’équipe nationale du Maroc, surtout face à la concurrence de Romain Saiss, Nayef Aguerd et Abdel Abqar, tous trois gauchers.

Les qualités techniques de Riad ne sont pas son seul atout. Son état d’esprit, sa détermination à s’améliorer et son engagement envers l’équipe font de lui un joueur exemplaire, prêt à relever tous les défis qui se présentent sur son chemin.

Le sélectionneur de l’équipe nationale marocaine, attentif à l’évolution des joueurs évoluant à l’étranger, pourrait bien accorder sa confiance à Chadi Riad lors de la prochaine CAN.

En conclusion, Chadi Riad est indéniablement l’une des étoiles montantes du football marocain. Son talent, sa détermination et sa croissance rapide au sein de Betis Séville ouvrent la voie à un avenir radieux.