Championnat d’Italie de Football
Pour l’AC Milan comme pour Zlatan Ibrahimovic, le pari était osé quand ont été scellées les retrouvailles en janvier 2020 entre un club au blason écorné et une star vieillissante. Avec le titre de champion décroché dimanche, le pari est bel et bien gagné.
Sur le terrain, le sens du but et l’impact physique du géant d’1,95 m ont donné un point de référence en attaque à une équipe à la dérive, tout juste reprise en main par Stefano Pioli, nommé sur le banc en octobre.
Mais surtout, dans les vestiaires, « Ibra » a réussi à secouer une équipe démoralisée, alors 11e du championnat, étrillée lors du dernier match de l’année 2019 par l’Atalanta (5-0) à Bergame.
« Levez la main, ceux qui ont déjà joué en Ligue des champions », a demandé un jour le Suédois, selon une anecdote rapportée par le journaliste de la Gazzetta dello Sport Luigi Garlando, co-auteur de la récente autobiographie du Suédois, « Adrénaline ».
Dans le vestiaire, où il côtoyait dix ans plus tôt Andrea Pirlo, Gennaro Gattuso, Clarence Seedorf, Filippo Inzaghi ou Ronaldinho, seuls Hakan Calhanoglu et le gardien remplaçant Ciprian Tatarusanu auraient alors levé la main…
Ce nouveau Milan, malgré sa jeunesse, est devenu irrésistible depuis la reprise des compétitions après la suspension pour cause de Covid-19 au printemps 2020. Il a terminé l’an dernier vice-champion derrière l’Inter, retrouvant cette fameuse Ligue des champions qui manquait depuis 2013.
Avec à sa tête un « Ibra » nouveau, plus apaisé, plus consensuel, décidé à jouer le rôle de tuteur pour les jeunes, comme Rafael Leao qui a beaucoup grandi à l’ombre du Suédois.
Zlatan Ibrahimovic y a gagné une prolongation d’un an, actée l’été dernier, pour pouvoir continuer à fouler les terrains à plus de 40 ans – il les a fêtés en grande pompe en octobre dernier.
Le titre de champion en poche, son cinquième en Italie (3 avec l’Inter, 2 avec Milan) et son douzième en tout, Zlatan Ibrahimovic doit maintenant décider: partir au sommet, en champion, ou prolonger encore l’aventure, même sans Coupe du monde au menu, la Suède étant éliminée du Qatar.
