Khalfan Al Salami, Directeur Général d’Emirates au Maroc
Propos recueillis par Kaoutar Khennach
Installée au Maroc depuis 2002, la compagnie aérienne Emirates affiche toujours un grand intérêt de développement au Royaume et en Afrique. En parallèle de ses ambitions de croissance, la compagnie s’engage dans la durabilité environnementale via un important programme de rénovation et de réutilisation des matériaux. Dans cet entretien, Khalfan Al Salami, Directeur Général d’Emirates au Maroc nous livre les contours de l’activité de la compagnie au Maroc, les perspectives de développement ainsi que la stratégie de la responsabilité sociétale.
Al Bayane : Comment évaluez-vous le secteur du transport aérien au Maroc ?
Khalfan Al Salami : Nous observons avec intérêt l’évolution positive du secteur de l’aviation au Maroc. Le pays réalise des investissements importants dans ses infrastructures aéroportuaires et a mis en œuvre des politiques favorables au développement du tourisme et du transport aérien.
Le Maroc occupe une position stratégique, constituant un pont entre l’Europe, l’Afrique et le Moyen-Orient. Cette situation géographique avantageuse, combinée à la croissance économique stable du pays et à la hausse de l’activité touristique, offre un potentiel de croissance prometteur pour le secteur de l’aviation.
Comment se comporte l’activité d’ Emirates au Maroc ?
Le Maroc a toujours été parmi un des marchés clés pour Emirates, comme en témoigne notre décision stratégique de réintroduire les services de l’emblématique avion A380 d’Emirates à Casablanca l’année dernière. Cette décision a été prise en réponse à la demande croissante de voyages à destination et en provenance du Maroc, offrant aux passagers une expérience en vol exceptionnelle entre Dubaï et Casablanca.
Depuis 2002, Emirates a transporté plus de 3,65 millions de passagers entre Dubaï et Casablanca, contribuant activement à l’industrie touristique du pays, facilitant la croissance du commerce et partageant la culture et les traditions marocaines avec le monde entier. Actuellement, Emirates propose des vols quotidiens vers Casablanca.
Quelle place occupe l’Afrique dans la stratégie d’Emirates ?
L’Afrique est depuis longtemps une région prioritaire pour Emirates et restera un marché de croissance stratégique dans les années à venir. Nous avons commencé à desservir la région alors que nous n’étions encore qu’une jeune compagnie aérienne, en desservant l’Égypte en 1986. Depuis, nous avons progressivement étendu notre portée et nos passerelles pour desservir 19 destinations en Afrique.
Le tourisme est un élément crucial de l’économie de nombreux pays africains, avec plusieurs initiatives visant à attirer un large éventail de touristes internationaux. En tant que plus grande compagnie aérienne internationale, Emirates peut jouer un rôle clé dans le soutien de cette transformation et nous avons signé des protocoles d’accord avec des offices du tourisme à travers l’Afrique, notamment en Ouganda, en Tunisie, au Zimbabwe et dans bien d’autres pays, dans le but d’accroître la visibilité et la compétitivité des destinations africaines dans notre vaste réseau mondial de plus de 140 destinations.
Quelles sont vos perspectives de développement ?
Emirates se prépare pour sa prochaine phase de croissance, soutenue par une situation financière solide qui nous permet de faire des investissements stratégiques dans des projets innovants, dont beaucoup sont déjà en cours, notamment : un programme de renouvellement de la flotte d’avions et des cabines d’une valeur de plusieurs milliards de dollars ; de nouvelles capacités de restauration, de fret et de manutention au sol ; des technologies de pointe pour soutenir les opérations du groupe ; des programmes élargis de formation et de développement du personnel ; et des initiatives visant à faire progresser le programme de durabilité du groupe.
L’effectif total de notre groupe a augmenté de 10 % pour atteindre 112 406 employés, soit la taille la plus importante jamais atteinte, car nous avons poursuivi nos activités de recrutement dans le monde entier, y compris des campagnes de recrutement quasi mensuelles au Maroc, afin de soutenir nos opérations en expansion et de renforcer nos capacités futures.
Alors que nous entamons l’exercice financier 2024-25, nous prévoyons une croissance continue avec l’ajout de nouveaux avions à notre flotte et la poursuite de nos efforts d’expansion. Nous investissons des ressources pour minimiser notre impact sur l’environnement, développer notre personnel, prendre soin de nos clients et des communautés que nous servons, tout en planifiant l’expansion à venir de l’aéroport international Al Maktoum, le positionnant comme le futur hub pour les opérations de la compagnie aérienne. Cet investissement transformateur du gouvernement de Dubaï souligne son engagement à améliorer l’infrastructure de l’aviation, à soutenir le développement de la ville et à faciliter notre expansion continue.
A l’ occasion de la Journée mondiale de l’environnement, Emirates prévoit donner une nouvelle vie aux matériaux pour en produire cette année des milliers de sacs à dos et de cartables pour enfants. Parlez-nous en détail de cette initiative écologique.
Le cadre de durabilité environnementale du groupe Emirates se concentre sur la réduction des émissions, la consommation responsable et la préservation de la faune et de ses habitats. Au cours de notre programme de rénovation, nous avons identifié des opportunités de réutilisation de matériaux tels que le cuir, l’aluminium et la laine. La créativité de notre équipe a abouti à une collection innovante de bagages, sacs et accessoires recyclés.
Nous utilisons des tissus durables mais également ininflammables provenant d’Allemagne et d’Irlande pour la création de sacs à dos de haute qualité pour les enfants de tous âges. Ainsi à l’occasion de la Journée mondiale de l’environnement, nous nous sommes engagés cette année à faire don de milliers de ces sacs conçus à la main à des écoles communautaires et à des organisations soutenant l’éducation préscolaire en Afrique et en Asie. Cette initiative a permis de réutiliser les matériaux de 191 avions, évitant ainsi plus de 50 000 kilogrammes de déchets.
Nos efforts de réduction des émissions comprennent l’investissement dans une flotte de gros-porteurs modernes et efficaces, la collaboration aux progrès technologiques et l’engagement de 200 millions de dollars dans les technologies avancées en matière de carburant et d’énergie.
Vous avez lancé en août 2022 un projet de modernisation des avions avec plus de 50 000 kilogrammes de matériaux déjà utilisés. Ou vous en êtes dans ce projet? Et quel est le montant d’investissement?
Lancé pour la première fois en août 2022, le projet de modernisation fait partie de notre investissement de plusieurs milliards de dollars visant à garantir aux clients une expérience de voyage inégalée, avec des améliorations totale des cabines, de nouveaux menus inspirés des régions et des expériences exclusives à bord, telles que l’expérience cinématographique dans le ciel.
À ce jour, 25 avions A380 ont été réaménagés, et le premier Boeing 777 devrait faire l’objet d’un rafraîchissement intérieur à partir de juillet 2024. La remise à neuf de chaque avion prendra environ deux semaines, avant de reprendre le service.
Il s’agit déjà du plus grand projet de son genre, mais nous avons encore augmenté la portée du projet de 120 à 191 avions, dont 110 A380 et 81 Boeing 777. Cette expansion représente une augmentation substantielle de l’investissement d’Emirates et, une fois le projet achevé, nous aurons installé : 8 104 sièges Premium Economy de nouvelle génération, 1 894 suites de Première Classe rénovées, 11 182 sièges améliorés en Classe Affaires et 21 814 nouveaux sièges en Classe Economique
En général, quels sont les grands enjeux RSE pour Emirates, notamment au Maroc ?
Nous nous engageons à enrichir les communautés que nous servons et à investir dans des initiatives qui contribuent à propulser l’avenir de notre industrie.
A travers notre branche cargo, Emirates SkyCargo, nous sommes prêts à apporter notre soutien aux communautés touchées par des catastrophes naturelles grâce à une collaboration avec « International Humanitarian City », ce qui nous permet de maintenir une chaîne d’approvisionnement ininterrompue pour les produits de première nécessité. Nous avons activement participé à de nombreuses missions humanitaires, en exploitant toute la portée de nos opérations mondiales pour soutenir les crises lors de missions en Inde, au Pakistan, en Turquie, en Syrie, au Liban et au Soudan, pour n’en citer que quelques-unes.
La Fondation Emirates Airline, notre organisation caritative à but non lucratif, s’occupe des enfants des communautés défavorisées dans le monde entier. L’année dernière, la Fondation Emirates Airline a soutenu 14 ONG et projets dans neuf pays. L’un de ces projets consiste à soutenir un centre local au Maroc qui fournit une éducation essentielle et un accès à l’école maternelle pour les enfants issus de milieux défavorisés, contribuant ainsi à la lutte contre la pauvreté.