Espagne
Inarrêtable : loué à deux reprises cette semaine par Zinédine Zidane, Karim Benzema s’est encore illustré dimanche à Eibar (3-1) en clôture de la 14e journée de Liga, pour permettre au Real Madrid de retrouver l’Atlético en tête du classement.
Un grand Madrid, un grand Benzema: avec un but du gauche sur une superbe ouverture de Rodrygo (6e) puis deux passes décisives sur les buts de Luka Modric (13e) et de Lucas Vazquez (90e+2), l’avant-centre français a permis au Real de signer l’une de ses plus belles entames de ce début de saison.
Le capitaine basque Kike Garcia, d’une magnifique frappe enroulée du droit des 25 mètres, avait malgré tout trompé Thibaut Courtois pour réduire l’écart (28e), sans rien changer à l’issue de la rencontre.
Mais malgré ce rayon de lumière qui a illuminé la rencontre d’Eibar, enlisé à la 14e place (15 pts) à un petit point de la zone rouge, c’est bien Karim Benzema qui s’est accaparé toute la lumière dimanche soir dans le petit stade vide d’Ipurua.
C’est une pelouse qui réussit décidément bien aux hommes de Zinédine Zidane : en novembre 2019, le Real Madrid avait déjà sorti l’un de ses meilleurs matches de la saison 2019-2020 sur cette pelouse et sous une pluie battante (4-0).
Et un stade qui a souri à Benzema dimanche soir. « KB9 », qui a été qualifié de meilleur avant-centre français de l’histoire par Zidane mardi, a multiplié les appels dans la surface basque et a été très souvent trouvé par ses partenaires, à l’image de cette reprise de la tête trop croisée sur un centre parfait de Modric, qui retrouve lui aussi une deuxième jeunesse (mais qui a fini le match avec une poche de glace sur l’adducteur gauche sur le banc), ou de ce but refusé (36e) pour une position de hors-jeu.
« Pour moi c’est le meilleur, oui, c’est très clair », a affirmé le technicien marseillais mardi soir après l’excellente performance de l’ex-Lyonnais contre Bilbao (3-1), avec un doublé.
Avec ce succès, le Real Madrid enchaîne un 5e succès consécutif toutes compétitions confondues depuis le 1er décembre, et semble avoir complètement enterré ses cauchemars d’automne… comme l’an passé à la même période, où les Madrilènes avaient mis un terme à un passage à vide pour enchaîner 21 matches sans défaite durant tout l’hiver.
A des années-lumières de son éternel rival barcelonais, auteur d’un nul pauvre et terne la veille contre Valence (2-2).
Le champion d’Espagne en titre retrouve surtout son fauteuil de leader à égalité de points (29 pts) avec l’Atlético Madrid, qui a cependant disputé deux matches en moins.
