L’esprit viking du Danemark était bien las et l’Australie a montré plus d’envie pour conquérir mercredi sa place en huitième de finale du Mondial-2022, pour la deuxième fois de son histoire. Et ce sera contre l’Argentine samedi à Doha (20h00).

La liaison satellite a bien fonctionné entre les stades de Doha: les supporters australiens massés dans un coin du stade Al Janoub venaient d’apprendre que les « Socceroos » avaient un pied hors du Qatar, en raison du but marqué par la Tunisie contre la la France, quand Mathew Leckie s’est échappé en contre pour la remettre dans le Top-16 grâce une frappe croisée impeccable (60e).

Seulement devancés à la différence de buts par les Bleus, les Australiens défieront en huitième de finale, dès samedi, l’Argentine de Lionel Messi.

Les Australiens ont ensuite défendu bec et ongles pour éviter une égalisation danoise qui aurait été synonyme de cruelle élimination. Leurs cris de joie quand ils se sont rassemblés en cercle après le coup de sifflet final était à la hauteur de leur exploit.

L’Australie n’avait en effet connu jusqu’ici qu’une fois le frisson des matches à élimination directe, en 2006. L’aventure s’était alors arrêtée en huitième face aux futurs champions du monde italiens (1-0), sur un penalty dans le temps additionnel de Francesco Totti.

Pour réchauffer l’air climatisé du stade Al Janoub, il fallait cette fois compter sur l’éclair de Leckie et la grande joie jaune et verte au coup de sifflet final. Mais une fois rentrés à l’hôtel, pas de célébrations ni de réseaux sociaux « jusqu’à quatre ou cinq heures du matin », a mis en garde le sélectionneur australien déjà tourné vers l’Argentine: « Le plus important maintenant est de récupérer ».