Entretien avec Abdelkader Retnani, président de l’UPEM 

Propos recueillis par Mohamed Nait Youssef

L’Union professionnelle des éditeurs du Maroc (UPEM) s’apprête à lancer  le 6 novembre prochain une opération nationale baptisée « La lecture, acte de résistance » afin de promouvoir la lecture et de donner plus de visibilité au livre et aux écrivains. Cet événement qui  s’étalera sur 45 jours dans les 12 régions regroupera 17 éditeurs et une trentaine de librairies. Pour l’éditeur et président de l’UPEM, Abdelkader Retnani, cette initiative qui se poursuivra jusqu’au 20 décembre 2020, vient commémorer le 45ème anniversaire de la Marche Verte.

Al Bayane : “La lecture, acte de résistance”, pourquoi d’abord cette initiative ? Et quels sont ses objectifs?

Abdelkader Retnani : D’abord, Il y a la pandémie.  Il y a aussi 70% de baisse du chiffre d’affaires dans le domaine du livre. En effet, de nombreux libraires,  éditeurs ont été impactés par le Coronavirus.

Les gens ne rentrent plus dans les librairies parce qu’elles étaient fermées pendant quatre ou cinq mois. Face à cette réalité, il fallait trouver une sorte de ‘’choc psychologique’’ afin de faire comprendre à l’ensemble des citoyens que la lecture est indispensable.

Ainsi, cela fait 45 ans que nous résistons à des voisins hostiles à notre territorialité, et nous avons tenu le coup. Donc, il n’y a pas de raison que nous dans les domaines du livre et de la culture, nous ne lançons pas cette opération liée à la marche verte pour monter la symbolique des marocains.

Par ailleurs, cet événement s’étalera sur 45 jours dans les 12 régions. Pour ce faire, nous avons une trentaine de  librairies partenaires ainsi que 17 éditeurs. Lors de cette manifestation, nous présenterons toute la production de 2020. Certes, la production est faible par rapport à l’année dernière, mais nous sommes solidaires.  Je pense que cette opération d’envergure aura des fruits bénéfiques sur le livre et les écrivains parce qu’on a aussi le soutien du ministère de la Culture et celui de plusieurs associations et d’éditeurs des autres pays étrangers.

Comme vous le savez l’épidémie de la Covid-19 a mis à genoux toute la chaîne du secteur du livre. Y aura-t-il un plan de relance pour booster ce secteur dans les prochains mois?

En fait, on a donné tous les éléments sur le secteur du livre au Ministère de tutelle. Nous avons tenus des réunions avec ses responsables afin de trouver des solutions pour redynamiser toute l’industrie du livre.  Certes, acheter des livres est une bonne initiative, mais on doit également réfléchir sur comment s’en sortir. En outre, je souhaite que chaque région achète des livres dans les librairies pour qu’il y ait une solidarité nationale dans tous les échelons de la société marocaine.

Nous essayerons de montrer pendant les 45 jours, de présenter un livre afin de renforcer le lien avec la lecture et promouvoir cet élan de solidarité citoyenne pour sauver le livre.

Puisqu’il n’y aura peut-être pas de rentrée littéraire, pensez-vous à la remplacer cette année par cet  événement livresque pour célébrer le livre et la lecture?

Je ne veux pas l’appeler ‘’rentrée littéraire’’ parce qu’on envisage l’organiser au mois de février. C’est pour cette raison que cette opération est baptisée “La lecture, acte de résistance”. Comme vous le savez, pour les mesures sanitaires prises, on ne peut pas organiser une rentrée dans les règles de l’art avec des présentations, conférences…

Certe cet événement est une opération nationale qui s’étalera sur l’ensemble du territoire national. Qu’en est-il de votre stratégie de sensibilisation afin de mobiliser tous les acteurs concernés?

Pour ce qui est de la logistique, c’est Sochepress qui a eu la gentillesse d’en prendre en charge. Nous nous allons envoyer toute notre production aux quatre coins du pays et le distributeur suivra cette opération importante qui est, autrement dit, un acte de solidarité et un acte citoyen.

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L’initiative «La lecture, acte de résistance» regroupe plusieurs acteurs de la chaîne du livre, des éditeurs aux lecteurs, en passant par les auteurs et les libraires, maillons incontournables.  Leur objectif est le même: promouvoir la lecture auprès du plus grand nombre de Marocaines et de Marocains, dans toutes les régions du pays, et les intégrer, dans un mouvement solidaire et fraternel, dans notre lutte pour sauver le livre. Plusieurs maisons d’édition marocaines prendront part à cette manifestation dont Afrique Orient, Bouregreg, Centre culturel arabe, Centre culturel du livre, Éditions Afaq, Nouiga Éditions , Malika Éditions, Marsam Éditions , La Croisée des Chemins, Le Fennec, Onze, Sarrazines, Sirocco, Somagram, Slaiki Frères, Virgule Éditions, Yanbow Al Kitab.