Lions de l’Atlas/Mercato

Oussama Zidouhia

Le capitaine de la sélection nationale de football, Romain Saiss, qui porte les couleurs de Besiktas en Turquie, aurait tapé dans l’œil d’un club Qatari qui souhaiterait l’enrôler dès le prochain mercato.

En effet, tout comme Medhi Benatia et Boufal avant lui, Romain Saiss pourrait très bientôt découvrir un nouveau championnat. D’après les informations de la presse qatari (site Al Arabi Al Jadid), le Lion de l’Atlas aurait reçu une offre très intéressante financièrement pour rejoindre un club Qatari dont le nom n’a toujours pas filtré.

Défenseur polyvalent qui peut évoluer dans l’axe et comme milieu, Saïss commence au niveau professionnel au poste de récupérateur, bien que son poste de prédilection soit celui de défenseur central dans l’axe gauche. Cependant, il peut aussi évoluer en tant que latéral gauche. Ses points forts sont son intelligence de jeu, sa combativité et sa rapidité.

En froid avec son entraîneur Şenol Güneş, un départ de Romain Saiss permettra à Besiktas de renflouer ses caisses alors que le Marocain pourrait, à l’âge de 33 ans, bénéficier d’un dernier contrat juteux avant la fin de sa carrière.

Né le 26 mars 1990 à Bourg-de-Péage en région Auvergne-Rhône-Alpes d’un père marocain et d’une mère française, Romain Saïss grandit dans l’ouest de l’île de France à Poissy dans les Yvelines avec son petit frère Amine. Il commence à jouer au football à l’âge de cinq ans. Grand fan du Paris Saint Germain et ayant une famille de footballeurs (son père, ses oncles et son grand-père), le jeune Saiss s’oriente très vite vers une carrière footballistique.

Formé à l’AS Valence et Clermont Foot (2004-2013) avant de rejoindre le Havre AC (2013-2015), Romain Saiss découvre la Ligue 1 avec Angers SCO lors de la saison (2015-2016). Le 30 août 2016, il signe un contrat de quatre saisons (jusqu’au 30 juin 2020) à Wolverhampton Wanderers en Championship pour un montant de 4 millions d’euros, club avec lequel il réalise la montée en Premier League en 2018. Le 17 juin 2022, il rejoint libre de tout engagement Besiktas pour une durée de trois saisons dont une en option.

Possédant la double nationalité, Saiss reçoit sa première convocation en acceptant l’appel du sélectionneur marocain Rachid Taoussi, en novembre 2012 dans le cadre d’un match amical opposant le Maroc au Togo le 14 novembre 2012. Il rentre à la 79e minute de jeu en remplacement de Zakarya Bergdich au Stade Mohammed-V de Casablanca (défaite, 0-1). Cependant, il n’est pas repris en CAN 2013 qui a lieu en janvier 2013.

Sous Badou Zaki (2014-2016), il ne reçoit aucune convocation en sélection. Il reçoit sa première convocation sous Renard en mars 2016 pour une double confrontation face au Cap-Vert, comptant pour les éliminatoires de la CAN 2017. Saiss forme une excellente charnière avec le capitaine des Lions, Mehdi Benatia.

Le 15 juin 2018, à l’occasion du premier match du Maroc en Coupe du monde 2018, Saiss est titularisé au Stade de Saint-Pétersbourg face à l’Iran dans une charnière centrale avec Benatia. Le match est perdu dans les dernières minutes à la suite d’un but contre son camp d’Aziz Bouhaddouz (défaite, 0-1). Lors du deuxième match face au Portugal, il débute sur le banc à la suite d’une légère blessure, remplacé par Manuel da Costa (défaite, 0-1). Le 25 juin 2018 à Kaliningrad, il est titularisé lors du troisième match, sans enjeu face à l’Espagne (match nul, 2-2). Le Maroc est alors éliminé au premier tour.

Le 15 août 2019, Vahid Halilhodžić est désigné nouveau sélectionneur du Maroc. À la suite de la retraite internationale de Benatia, le brassard de capitaine revient à Romain Saïss. Rôle qu’il assume avec la venue de Hoalid Regragui, entraîneur avec lequel il atteindra la demi-finale de la Coupe du Monde 2022 !