Boxe

Le Philippin Nonito Donaire, 39 ans, a conservé son titre mondial WBC des coqs en remportant par KO à la 4e reprise son combat face à son compatriote Reymart Gaballo samedi soir à Los Angeles.

D’un crochet du gauche porté au corps, Donaire a envoyé au tapis Gaballo, 25 ans, à la fin du 4e round, lui infligeant la première défaite de sa carrière.

Le vétéran –porte-drapeau de la boxe philippine depuis la retraite de Manny Pacquiao– compte désormais 42 victoires, dont 28 par KO, pour 6 défaites. Son adversaire de samedi soir présente quant à lui un bilan de 24 victoires, dont 20 par KO, pour une seule défaite.

« Je lui ai dit +Ne te laisse pas abattre+ », a confié Donaire, évoquant les mots qu’il a échangés avec son adversaire après le combat.

Il s’agissait pour Donaire de la première défense du titre qu’il avait ravi au Français Nordine Oubaali –lui aussi mis KO au 4e round– en mai dernier.

Plusieurs fois considéré comme fini par les commentateurs, il avait déjà été, entre 2007 et 2019, champion des poids mouches (IBF), coqs (WBC, WBO), super-coqs (IBF, WBO) et plumes (WBA).