Le Grand Prix Lalla Meryem 2017 de Tennis organisé au club de l’USCM à Rabat entre le 19 avril 6 mai se poursuit avec de bons résultats pour les unes et de mauvais sorts pour les autres. Parmi celles ayant reçu un coup dur, on note Timea Bacsinszky (22e WTA et N°2 du tournoi) qui n’a pas démérité. La Suissesse qui n’aura donc pas la chance de conserver son titre réalisé en 2016 à Rabat, a été éliminée dès le 2e tour en s’inclinant difficilement en 3 sets 6-7 (3), 7-5, 7-5 face à l’Américaine Catherine Bellis (59e WTA).
C’est dommage pour Bacsinszky, cette 2e tête de série qui a pourtant bénéficié d’une balle de match à 5-4 dans la troisième manche, sur le service adverse. Les regrets de Bacsinszky sont tellement vifs à l’issue d’une belle partie de tennis qui a duré plus de 3 heures. Bacsinszky, demi-finaliste des internationaux de Roland-Garros en 2015, a souffert avant de payer, finalement, très cher son manque d’efficacitéen ratant plusieurs balles de breakface à l’Américaine Bellis qui a tout simplement cru jusqu’au bout pour arracher la victoire. Encore une fois dommage pour cette grande joueuse qui a séduit le public des Cheminots comme elle l’a fait l’année dernière quand elle a remporté le sacre final de la plus belle manière. Ce n’est donc toujours pas dimanche… et à la prochaine édition.
Pour les autres joueuses, l’Australienne Daria Gavrilova a validé, mercredi, son billet, pour les quarts de finale. Gavrilova, N°3 et 27e mondiale, s’est qualifiée pour ce tour, en venant facilement à bout de la Belge Elise Mertens en 2 sets (6-2, 6-1). Au quart mercredi, l’Australienne devait affronter l’Italienne Sara Erranin, vainqueur de l’Américaine Alison Riske (N.8), en trois sets, 7-6 (7), 6-7 (4), 6-2. Mais l’autre joueuse italienne, Francesca Schiavone, a bien composté son ticket pour les quarts,en prenant le meilleur sur la Canadienne Gabriela Dabrowski (6-4, 6-4). Vainqueur de Roland Garros en 2010 et finaliste en 2011 avant d’atterrir à Marrakech pour remporter le GP Lalla Meryem en 2013, Schiavone devait rencontrer, mercredi en quart, l’Allemande Maria Tatjana qui s’est qualifiée au détriment de la Kazakhe Yaroslava Shvedova battue en deux sets (6-3, 6-4).
Un quart est à cent pour cent américain avec le duel ayant opposé Catherine Bellis à son compatriote Varvara Lepchenko qualifiée au détriment de la Kazakhe Yulia Putintseva (N° 5 du tournoi) en 3 sets (1/6, 6/4, 1/6).
L’autre quart devait mettre aux prises une autre joueuse américaine, Laurent Davis (N°7) à la Russe Anastasia Pavlyuchenkova (N°1 du tournoi et 16e WTA).
Ce sont là en somme les péripéties de ce GP Lalla Meryem qui regroupe 48 joueuses de 25 pays (32 aux épreuves du simple et 16 aux épreuves du double) et qui se déroule dans de très bonnes conditions chez le club des Cheminots, sous la houlette de la FRMT et de Khalid Outaleb, directeur du tournoi.
Que le spectacle et le suspense continuent… et que la meilleure gagne.
Rachid Lebchir
