Le constructeur automobile suédois Volvo Cars, filiale du Chinois Geely, s’associe à un vaste projet de production d’acier décarboné en Suède pour étudier son intégration dans ses voitures.

« Cette collaboration fait de Volvo Cars le premier constructeur d’automobiles à travailler avec (le sidérurgiste) SSAB et son initiative Hybrit, le projet le plus avancé et le plus ambitieux du secteur sidérurgique dans le développement d’acier sans énergie fossile », souligne le groupe dans un communiqué.

Le géant suédois des poids lourds Volvo Group, dissocié de Volvo Cars depuis des années, avait déjà annoncé début avril une collaboration avec SSAB, prévoyant de lancer des prototypes dès cette année.

Du fait du recours massif au charbon dans les hauts fourneaux pour transformer le minerai de fer, l’acier est une très importante source d’émissions, avec 2,6 milliards de tonnes de C02 chaque année, soit 7% des émissions totales dans le monde, selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE).

Annoncé en novembre 2019, le projet de SSAB vise à produire dès 2026 à échelle commerciale de l’acier sans énergie fossile. Une usine pilote a été inaugurée en août 2020 dans le but de produire à terme de l’acier décarboné, où le charbon utilisé pour la production d’acier à base de minerai est remplacé par de l’électricité et de l’hydrogène dit vert obtenu sans énergies fossiles.

Pour les constructeurs automobiles comme Volvo Cars déjà lancés sur la voie de l’électrification, l’acier sans énergie fossile est une des grandes voies pour réduire les émissions indirectes.

Selon Volvo, la production de fer et d’acier représente actuellement environ 35% des émissions dans la fabrication d’un véhicule thermique et 20% pour une voiture électrique, dont les composants des batteries ont la faiblesse de nécessiter beaucoup d’émissions indirectes.

Par ailleurs, le constructeur suédois, détenu à 100% par Geely, veut devenir tout-électrique d’ici 2030.