Journée mondiale Alzheimer
Ouardirhi Abdelaziz
Le mercredi 21 Septembre 2022, la communauté internationale a célébré la journée mondiale dédiée à la lutte contre la maladie d’Alzheimer. L’occasion pour plusieurs pays, pour les professionnels de santé et les associations d’informer le public sur cette maladie neuro dégénérative qui touche des millions d’individus au niveau mondial. Au Maroc, la maladie d’Alzheimer reste à ce jour inconnue pour nombre de professionnels de santé, mais aussi de nos concitoyens, et de ce fait une maladie sous diagnostiquée , le malade est vu quand il est au stade terminal de la maladie et fortement handicapé et totalement dépendant. Pour nous la journée mondiale de lutte contre la maladie d’Alzheimer est une occasion de mettre en lumière les causes de cette pathologie, mais aussi le calvaire des patients et de leurs familles.
Qu’est-ce que la maladie d’Alzheimer ?
C’est une maladie neurodégénérative, au même titre que d’autres pathologies connues, comme la maladie de Parkinson, qui se caractérisent par une dégradation progressive des cellules nerveuses , de manière irréversible sur plusieurs années, et aboutissant à la mort des cellules nerveuses, et a un trouble des fonctions cognitives que sont la mémoire, le raisonnement, la formulation d’idées, le langage, et surtout un trouble de la relation sociale , avec une perte des repères et de la liaison sociale.
Quels sont les symptômes de cette maladie ?
Au stade débutant de la maladie, les principaux troubles cognitives, sont ceux de la mémoire, ce ne sont pas troubles comme par exemple, je ne sais pas ou j’ai mis mes clés, ou je ne sais plus cet endroit, ou quel est ce numéro de téléphone ? Ca va être beaucoup plus des troubles de la mémoire récente , que la personne malade va être dans une incapacité à apprendre d’autres informations , c’est un symptôme caractéristique de la maladie.
Il y a aussi une absence de conscience de ces difficultés , le malade aura tendance a dire que c’est l’âge , que ce n’est pas bien grave , il va sous estimer ces difficultés .
A ce stade de la maladie , la personne est encore autonome.
La maladie va évolué , et l’individu entre dans le stade modéré de la maladie d’Alzheimer.
Les chiffres clés de la maladie d’Alzheimer
D’après l’Organisation mondiale de la santé (OMS), la maladie d’Alzheimer touche plus de 55 millions de personnes dans le monde. Ce nombre devrait presque doubler tous les 20 ans, pour atteindre les 78 millions en 2030 et 139 millions en 2050, d’après les calculs de l’OMS.
Concernant l’Europe, et selon les données de la Ligue Européenne Contre la Maladie d’Alzheimer (LECMA), on relève que le nombre de personnes atteintes de maladies neurocognitives ( Alzheimer ) en 2018 est estimé à 7 853 705 (1,57% de la population générale de l’Europe). Cela représente donc une réduction significative par rapport à l’estimation de 2008 (1,75% de la population générale).
Les femmes continuent d’être touchées de manière disproportionnée par ces maladies, avec 6 650 228 femmes et 3 130 449 hommes atteints de maladies neurocognitives en Europe.
Le nombre de personnes atteintes de maladies neurocognitives en Europe va presque doubler d’ici 2050. En effet, ce chiffre devrait passer de 9 780 678 estimés en 2018, à 18 846 286 en 2050.
Qu’n est – il au Maroc ?
Au Maroc, selon des spécialistes en neurologie et neuropsychologie, le nombre des personnes atteintes de cette pathologie neurodégénérative est estimé à 200.000 cas.
Du fait de l’allongement de l’espérance de vie et du vieillissement de notre population, le nombre total de cas de malades atteints de maladie d’Alzheimer devrait augmenter dans les années à venir, les projections épidémiologiques nationales donnent 280.000 cas en 2030 et 400.000 cas en 2050.
Quelles sont Les causes de la maladie d’Alzheimer ?
On ignore encore aujourd’hui ce qui provoque la maladie d’Alzheimer. Il existe néanmoins des facteurs de risque favorisant l’apparition de la pathologie, parmi lesquels il y a :
L’âge et le sexe : Il s’agit là du facteur de risque le plus important, une cause de la maladie d’Alzheimer que nul ne peut modifier !
En effet, plus on avance en âge, plus on risque de développer cette pathologie : elle se déclare en général autour de 60-70 ans.
La santé mentale :
Le stress, la dépression et l’isolement sont les causes de nombreux maux et peuvent favoriser la maladie d’Alzheimer. Du reste, des études américaines ont montré qu’un caractère optimiste, jovial, confiant et serein serait une bonne protection ! En effet, les relations sociales, ainsi que les activités physiques et intellectuelles, sont des facteurs protecteurs.
Les traumatismes crâniens
Les personnes qui ont été victimes d’un traumatisme crânien ou de blessures à la tête, accompagnées d’une perte de conscience, courent un risque accru de souffrir d’une maladie dégénérative du cerveau. En témoignent des études effectuées sur des boxeurs, afin de déterminer l’origine et les causes des maladies neurodégénératives.
Le tabagisme et certains médicaments, comme les anxiolytiques et des somnifères ont été mis en cause. La survenue de la maladie d’Alzheimer serait majorée de 20 à 50 %.
Importance du diagnostic précoce
La maladie d’Alzheimer évolue de façon silencieuse pendant dix a vingt ans, jusqu’au moment ou le cerveau ne parvient plus a compenser la perte des neurones. Au Maroc, le diagnostic est pose en moyenne deux ans après l’apparition des premiers symptômes, contre dix ou quinze mois dans les pays européens. La question de la formation de médecins et personnels infirmiers marocains, sur cette maladie est donc posée. Il est essentiel de poser le diagnostic au plus tôt, pour pouvoir traiter les patients en tout début d’évolution. En effet, les médicaments sont d’autant plus efficaces s’ils ont été administres tôt. L’un des enjeux majeurs de la recherche concerne la découverte de marqueurs prédictifs fiables qui permettraient de poser un diagnostic précoce. Celui-ci est également nécessaire pour tester l’efficacité des médicaments qui pourront ralentir, voire empêcher le regroupement de neurone en dégénérescence (plaques séniles).
Peut – on prévenir ou ralentir la maladie d’Alzheimer ?
Des études suggèrent que pour prévenir, ou du moins ralentir la maladie d’Alzheimer, il est important de lutter contre les principaux facteurs de risque. Ainsi, une étude menée par Carol Brayne, professeur de Santé publique à l’Université de Cambridge (publiée en 2014) a passé au crible sept de ces facteurs :
Diabète,
Hypertension,
Obésité,
Inactivité physique,
Dépression,
Tabagisme,
Faible niveau d’éducation.
Sa conclusion : réduire chacun de ces facteurs de risque de 10 % permettrait de diminuer l’étendue de la maladie de 8,5 % d’ici 2050, et d’éviter ainsi 9 millions de malades. Depuis plusieurs années déjà, les chercheurs estiment que 50 % des cas recensés auraient pu être évités grâce à une amélioration de l’hygiène de vie et du bien-être personnel.
Le calvaire des familles
Il n’est jamais aisé de s’occuper d’une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer qui est totalement dépendant , particulièrement un membre de sa famille et ce au moment ou on habite un petit logement
Une situation très difficile surtout sur une longue période, car il n’ y a pas de structures adaptées a ce genre de Maladie.
Beaucoup de familles au Maroc sont confrontées à ce genre situation , et défaut de pouvoir hospitaliser leur malade , il finissent par en assurer eux – même sa prise en charge a domicile.
Une prise en charge souvent contraignante car à la longue , la maladie d’Alzheimer, nourrit facilement les sentiments de désespoir et d’échec. Le travail que ces personnes accomplissent chaque jour , matin et soir , 24 H / 24 H est épuisant, physiquement et émotionnellement , ils sont obligés d’être toujours sur le qui-vive , de surveiller jour et nuit le malade , car il peut à tout moment commettre un acte dangereux , fuguer….
Il est important de savoir que la personne atteinte de la maladie d’Alzheimer ne va pas guérir du jour au lendemain , ou qu’elle pourra retrouver ses facultés perdues. Cette réalité ne doit en aucun cas décourager celles et ceux qui sont mobilisés pour prendre soin de leur mère qui est malade , ou de leur grand – père .
Il est vrai que tous ces soins , tout le travail qui est accompli , toute l’énergie consacrée chaque jour , ne donneront pas des résultats spectaculaires Aussi douloureux que ce soit, vous devez reconnaître que cela ne signifie pas que vous avez échoué. Si vous avez fait de votre mieux pour prendre soin de votre proche pendant qu’il est en vie, et pour moi je trouve cela vraiment merveilleux , car vous aurez réussi votre mission.
Au moment ou notre pays s’active pour la mise en place de la couverture sanitaire universelle , et alors que de nouveau hôpitaux sont construits , équipés , ainsi que des centres de santé, on est en droit de se demander ce que nos responsables , nos décideurs ont prévu pour les citoyens atteints de la maladie d’Alzheimer ?
Il est grand temps que les pouvoirs publics mettent en route une politique de santé cohérente et des structures de prise en charge adaptée pour soulager ces patients et leurs familles.
