La 3è mondiale, Naomi Osaka, s’est qualifiée pour le 2e tour de l’US Open dont elle est la tenante du titre, en battant 6-4, 6-1 la Tchèque Marie Bouzkova (87e), lundi à New York.

La Japonaise de 23 ans, qui s’est imposée en 1 heure et 33 minutes face à cette adversaire qu’elle avait déjà écartée au premier tour de l’Open d’Australie de cette année, affrontera au prochain tour la Serbe Olga Danilovic.

Déjà lauréate de l’US Open en 2018, Osaka vise un troisième titre à Flushing Meadows où elle arrive sans grands repères après plusieurs mois difficiles.

Après une pause qui l’a amenée à faire l’impasse sur Wimbledon, elle a manqué son retour aux Jeux de Tokyo où, après avoir allumé la vasque olympique, elle a craqué sous la pression en huitièmes de finale. Et à Cincinnati, il y a deux semaines, elle a cédé au troisième tour.

Mais pour son retour à New York, Osaka a montré un visage serein sur le court Arthur Ashe, où elle a aussi apprécié pouvoir rejouer devant un stade plein.

« C’est un peu fou de jouer à nouveau devant tout le monde. Je me sentais assez seule, donc je suis assez contente de voir des enfants dans le public et des adultes aussi. L’énergie qui en émane est inégalée. Je me sens vraiment à l’aise ici. Je suis juste content d’avoir gagné », a-t-elle déclaré.