Comme attendu, le Raja de Casablanca a réussi la qualification au dernier carré de la Coupe d’Afrique de la CAF grâce à sa double victoire sur l’équipe congolaise de CARA Brazzaville. Le Raja s’est imposé par 1-0, dimanche lors du match retour à domicile, confirmant ainsi la victoire en aller par (1-2). L’autre club représentant le Maroc à cette compétition, la Renaissance Berkane a été éliminée par l’AS Vita Club du Cogo suite à un nul à domicile (1-1) après la défaite en aller par (3-1).
Le Raja reste le seul club marocain à poursuivre la course africaine après l’élimination de la RSB en Coupe de la CAF alors que le Wydad Casablanca et le Difaa El Jadida avaient jeté l’éponge en Ligue des Champions. Le DHJ en phase de poules et le WAC, vendredi dernier en quart de finale, suite à un nul blanc chez lui face à l’ES Sétif qualifié grâce à sa petite victoire au match aller (1-0).
Si le coup reste dur pour les 3 clubs marocains ayant fait leurs adieux à ces joutes africaines, notamment le WAC qui n’a finalement pas pu défendre son titre en Ligue des Champions, le Raja reste heureux de valider son billet pour les demi-finales de la CAF, en faisant l’essentiel face à CARA Brazzaville par 1 but à 0, dans un match à sens unique pratiquement. Dominateur de bout en bout dans ce match disputé devant les nombreux supporteurs des verts qui ont pris en assaut le Complexe sportif Mohammed V, le Raja n’a pas eu à trop forcer son talent pour aboutir à sa fin, surtout avec la précieuse victoire du match aller (2-1) grâce à des réalisations de Soufiane Rahimi et Mahmoud Benhalib. A Casablanca, un seul but du goléador Mouhsnine Iajour à la 4è minute du jeu a été suffisant pour permettre aux Rajaouis d’accéder aux demi-finales.
Au dernier carré, le Raja affrontera le FC Enyimba du Nigeria qui a écarté les Rwandais du Rayon Sports (5-1 au retour après le match nul en aller). L’autre demi-finale mettra aux prises Vita Club à l’autre club arabe, Al Masry qui a fait tomber son homologue algérien suite à une double victoire au quart, en aller comme au retour, sur le même score de (1-0).
Le Raja aura toujours l’avantage de jouer le match «aller» des demi-finales à l’extérieur programmé le mercredi 3 octobre ; celui du «retour» étant prévu le 24 du même mois à Casablanca. Mais cette fois la mission s’annonce un peu difficile pour le Raja appelé à confirmer et aller en finale dans l’espoir de renouer avec les titres africains. Le Trophée de la CAF que le Raja avait remporté en 2003 dans son ancienne formule de Coupe d’Afrique des clubs vainqueurs de coupes, a son charme pour le club des Verts qui reste le mieux titré à l’échelon africain avec notamment 3 sacres en Ligue des Champions.
Aujourd’hui, et en plus de la CAF, le Raja est engagé sur autre compétition, celle de la Coupe arabe qui reste également très importante pour les Verts au vu de la prime alléchante (environ 57 millions de Dirhams) pour le vainqueur du trophée.
Voilà un autre enjeu que le Raja est appelé à remporter en compagnie de son coach espagnol, Juan Carlos Garrido, qui voit plus loin et estime que son objectif principal est de soulever le trophée de la compétition arabe qui est de retour 6 ans après sa dernière édition en 2012. Le Raja qui avait également remporté ce trophée arabe en 2006 en compagnie de l’entraineur feu Oscar Fullone, devra penser aujourd’hui au sacre de la CAF avant d’espérer retourner à la première compétition africaine, la Ligue des Champions. Il devra donc honorer sa mission au championnat national où il a bien commencé la saison, aussi bien en Botola qu’en Coupe du Trône.
A confirmer à partir de ses deux matches reportés qu’il disputera bientôt…
Rachid Lebchir
