Ligue des Champions d’Afrique
Rachid Lebchir
Finalement, le miracle n’a pas eu lieu pour le football marocain décimé en Ligue des Champions d’Afrique. Le Raja a rejoint son voisin casablancais, le Wydad, en étant éliminés au Cap des demi-finales respectivement par les clubs égyptiens du Zamalek et d’Al Ahly, avec un total de (4-1) pour le RCA et (5-1) pour le WAC sur l’ensemble des rencontres «aller et retour».
Le rêve d’une finale à cent pour cent marocaine ou du moins une seule équipe du pays de l’Atlas pouvant aller jusqu’au bout a été évaporé par les clubs égyptiens du Zamalek et d’Al Ahly, qui vont se rencontrer pour la première fois à la recherche d’un nouveau titre pharaonique de la Ligue des champions d’Afrique.
Le Raja n’a pu faire mieux que le WAC éliminé par Al Ahly suite à une double victoire (3-1) au Caire après le (2-0) de Casablanca.
Au match «retour» de la seconde demi-finale disputée, mercredi dernier au Caire, le Raja a connu le même sort en jetant l’éponge face au Zamalek qui n’a fait que confirmer la première victoire de Casablanca (1-0), grâce au but de l’international marocain Achraf Bencharki. Dans sa seconde victoire, le Zamalek doit s’estimer heureux, encore une fois, d’être revenu de loin pour s’imposer sur le score sans appel de (3-1).
Le Raja saturé suite à une saison exceptionnelle de la Botola qu’il venait de remporter in-extrémis, n’a pas eu assez de temps pour préparer sa double confrontation contre le Zamalek qui était vraiment à l’aise. Le club des Verts a fait ce qu’il a pu faire, aussi bien chez lui en étant lésé par l’arbitrage qui a faussé le premier duel du complexe Mohammed V que dans le fief des Pharaons au stade du Caire où il n’a cédé que dans les derniers moments.
Le Raja qui a dominé la première mi-temps mais sans arriver à faire l’essentiel, a été le premier à ouvrir le score en seconde période par Ben Malango, 3 minutes après la reprise, sur une frappe de balle contrée suite à une action offensive collective.
Un quart plus tard, le Zamalek a réagi grâce à Ferjani Saissi qui a remis les pendules à l’heure (61e). Et la catastrophe allait tomber comme un couperet dans les derniers 5 minutes, avec un Raja qui s’est effondré face à un doublé de Mostafa Mohamed (85e et 88e).
Dans l’ensemble, le Raja a joué et le Zamalek a gagné suite à un score qui ne reflète guère la physionomie du match. Ce score reste large mais combien trompeur puisque le Raja a dominé la majeure partie de la rencontre et devait ouvrir la marque en première mi-temps sans l’arbitrage qui a fermé les yeux sur un penalty en faveur de Malango alors que par la suite, il allait offrir au Zamalek un 3e but entaché d’hors-jeu.
Le Raja a été donc puni par un Zamalek plus déterminé mais aussi plus chanceux et qui a joué avec intelligence. Le club cairote a bien profité des mauvaises circonstances du Raja avec la majorité de ses joueurs titulaires qui n’ont pas pu récupérer leur forme en étant aligné juste après leur guérison de la pandémie de Covid-19. Sachant bien que le gardien N°1, Anas Ziniti, n’y était pas puisqu’il est toujours testé positif…
Côté technique, on ne va pas parler du style de jeu, de la formation alignée, des changements, des erreurs et des calculs faussés de l’entraineur Jamal Sellami et son staff qui devront réviser leurs cartes pendant l’avenir.
Mais tout cela ne doit pas nous empêcher de féliciter nos frères égyptiens, zamalkaouis et ahlaouis, qui vont se rencontrer en finale le 27 novembre au stade Borg Al Arab d’Alexandrie. Une finale qui aurait pu être marocaine entre Rajaouis et Wydadis. Mais, que faire, c’est ainsi le foot…
Rajaouis tout comme Wydadis doivent donc oublier ces matches et penser à l’avenir dont la Champion’s Ligue qu’ils vont continuer à disputer ensemble dès la prochaine édition. Les Rouges pour passer l’éponge sur une saison sans aucun titre. Les Verts, champions du Maroc, pour se racheter en Coupe arabe.
Car, les coéquipiers de Metoualli ont encore une fois une compétition internationale à disputer, celle de la demi-finale «retour» à domicile en Coupe arabe avec l’objectif de remonter le petit handicap de (1-0) face à Al Ismaïly d’Egypte et dans l’espoir de remporter un deuxième sacre en finale prévue à Rabat…
Alors, tourner la page africaine et voir en avant…
